Deux métiers, deux passions : l’allergologie et les technologies d’information.

L’allergie est une maladie méconnue

Il y a une dizaine d’année de cela, j’étais médecin urgentiste à l’hôpital de Libourne en Gironde et j’étais frappé par le nombre croissant de personnes souffrant d’asthme, d’urticaire, d’eczéma atopique, de conjonctivite allergique ou d’oedème qui venaient demander de l’aide.

Toutes ces personnes présentaient des traits de maladie communs et pourtant les organes frappés étaient différents. Toutefois, il était fréquent de retrouver chez la même personne ou dans sa famille une expression clinique en un autre lieu montrant l’importance d’une variable « temps » dans la maladie allergique.

La formation que j’avais reçu sur les allergies durant mes longues études médicales n’avait été que très brève et issue d’un module optionnel d’immunologie clinique que j’avais délibérément choisi. Aucune information cohérente ne m’avait donc été donnée sur cet étrange fléau qui frappait sous mes yeux une part croissante de la population.

Un soir, en rentrant du travail, mon petit Pierre, âgé de dix mois, pris un morceau de kiwi dans l’assiette de sa mère, le porta à sa bouche et gonfla en quelques minutes sous mes yeux.

Nous étions en 1993 et je découvrais avec effroi les allergies alimentaires.

Très vite je me renseignais : « l’allergie alimentaire n’existe pas » disait en substance le livre de référence de l’époque des gastro-entérologues [Hépato-gastro-entérologie clinique, éditions Simep, 4e édition. Auteur : J. Frexinos 01/01/1988 ISBN : 2853342972 - EAN : 9782853342971.], « Si si ! ça existe mais c’est très rare. » disaient les plus audacieux des allergologues de l’époque : « moins de 0.5% de la population » mais peut-être plus chez les « atopiques ».

Je replongeais plus loin dans les livres : « atopie », c’était le mot clef de toutes ces maladies attribuées aux allergies. Son étymologie est grecque : le « a » privatif associé au « topos » (lieu) : la maladie atopique est une maladie « sans lieu ». Coca et Cooke l’appelèrent ainsi car elle donnait chez le même individu tantôt une rhinite, tantôt un asthme, tantôt de l’eczéma ou encore un œdème de Quincke. Une seule origine à tant de maladies, voilà qui devait bouleverser les habitudes d’une médecine Française très attachée au découpage des spécialités médicales par organe !ISBN 2742000267

Voilà cette belle organisation prise en défaut : l’organe malade n’en est pas un, c’est un défaut du système immunitaire, notre système de défense.

Avec le temps la définition de l’atopie s’est modifiée : « L’association de manifestations cliniques d’hypersensibilité et de la production excessive d’IgE représente sans doute la définition la plus sûre [...] Reste que la définition de l’atopie devient de plus en plus difficile à cerner du fait que l’induction et la synthèse d’IgE dépendent de multiples éléments » comme le disait très justement Jean François Bach dans son traité en 1993.

Car avant l’explosion de fréquence des maladies allergique dans laquelle nous sommes plongés depuis les années 80, les atopiques étaient connus : il s’agissait de familles bien individualisés dans lesquelles les maladies allergiques étaient inexorables et frappaient tous les membres de la famille.

Aujourd’hui ces familles existent toujours, mais elles sont mêlées au flot sans cesse renouvelé des allergiques sans antécédents familiaux qui font que, de nos jours, 25% de la population Française souffre, a souffert ou souffrira d’une forme de maladie allergique.

L’allergie était bien connue des immunologistes depuis le début du siècle et les grands noms de Richet, Portier, Coca, Cooke ou Gell et Coombs étaient reconnus par tous. L’atopie également et ses conséquences sur le choc anaphylactique, parfois sur la peau et le nez. La place de l’allergie dans l’asthme était encore discutée jusqu’à il y a dix ans, elle ne l’est plus aujourd’hui au point de faire parfois oublier que...tous les asthmes ne sont pas allergiques !

De l’allergie à l’Internet

Après avoir quitté les urgences et le Samu pour l’allergologie, j’ai renoué avec ma passion de jeunesse : l’informatique.

J’ai rapidement été séduit par les possibilités de l’Internet et du travail en réseau et j’ai réalisé le site World Wide Allergy qui traitait des allergies. A la demande de Bertrand Boutillier j’en fis un petit cours sur l’allergie pour étudiant en médecine, puis après avoir travaillé pour le Dmoz ,je décidais d’améliorer mes capacités en matière de connaissances techniques du web.

D’abord avec une foultitude de didacticiels librement disponibles sur le net (un grand merci à UNGI, puis avec la réalisation d’une maitrise de Chef de Projet Internet qui m’a obligée à apprendre ce qui ne m’intéressait pas dans la gestion de projet et du coup à améliorer ma culture du net.

Mettre ses passions bout à bout

C’est avec le soutien d’Hervé Masson, d’associations militantes en allergologie, de groupes de chercheurs, d’associations de malades allergiques et de malades allergiques que j’ai pu mettre en place un journal en ligne des allergies qui distille les connaissances sur le sujet, tous les jours avec une revue de presse Internationale.

Cette passion, c’est ce qui me motive à faire partie des médecins maître toîle : des médecins qui tentent de mettre bout à bout leurs énergies pour construire un Internet utile.